黄河龙，自创始人王国锡在1922年以“强恕堂”命名酒坊开始，迄今为止已有近百年历史。期间，黄河龙创造了多个第一——桓台县历史上第一企业、桓台县曾经纳税第一企业以及桓台县第一个获得“中华老字号”的企业。在新中国成立60周年之际，记者走近黄河龙集团，聆听黄河龙人诉说过去的故事。
               1922年至1945年——酒厂起步阶段
       追溯黄河龙的历史可以发现，黄河龙的起源可以上溯到清朝光绪年间。世居新城县（今桓台县）厚生乡（今索镇建国村）的王开祯以清水酣甜的乌河水为水源，于乌河岸边开设酒坊，酿制出远近闻名的醇香美酒。时至1922年春，王开祯之子王国锡以其书斋“强恕堂”命名酒坊，取其强己恕人、戒欺戒躁、仁义诚信之意，“强恕堂”由此闻名。民国初，强恕堂在济南设分号，由王开祯之孙王承震任掌柜，分号名为“齐恕堂”。靠着挑夫们的肩挑车推一度销往河北一带，从桓台销往广饶、无棣、邹平、东营、滨州等地。黄河龙集团党委副书记张廷武说，虽然当时生产条件较为艰苦，酿酒事业发展较为缓慢，但凭借酿酒人秉承的强己恕人的信念，揭开了百年酿酒的篇章。
      1945年至1978年——私人企业转变为全民企业
       1945年，渤海区第三专署长桓工商支局接收了索镇王家酿酒作坊，建成恒源酒店。1948年，“恒源酒店”易名为索镇总酒厂，建立了侯庄、延家、王伯庄、刀镇、淄川、西夏、张店、长山、青城等分销处，规模逐渐扩大。到1949年，年产量达到734吨。随后国家自然灾害让酒厂生产陷入低谷。张廷武告诉记者，当时酿酒原料奇缺，酒厂曾以玉米秸、高粱秸等为原料酿制代用品酒，年产量仅为134吨。1960年以后，随着国民经济的恢复，白酒生产开始回升，年产量达到600余吨。1968年5月，索镇酒厂建成了第一套酒精生产线，形成液体发酵机械化生产新工艺，位居白酒行业领先地位。
  1978年至1996年——改革开放为企业带来发展春天
       党的十一届三中全会召开，开启了改革开放的进程，同时也给企业带来勃勃生机。自此，公司大胆进行改革，提出一系列改革举措，推动企业快速发展。如通过领导班子的整顿和建设，逐渐实现领导干部革命化、年轻化、知识化和专业化，大大提高了企业生产效率和效益。据张廷武介绍，当时，酒厂不断进行技术革新，企业发展呈现良好态势。1983年，索镇酒厂新建年产能力5000吨酒精生产线和年产能力500吨机械化白酒生产线。1987年，酒厂年产饮料酒9700吨，实现工业总产值1567万元，利税249万元。到了1996年，“索镇酒厂”实行改制，变为股份制企业，改名“山东黄河龙酒业股份有限公司”。从那以后，“同是炎黄子孙、共饮黄河龙酒”的广告语深入人心。
              1996年至今——“小步快跑”助“龙”腾飞
       1998年，黄河龙集团实行产权制度改革，成为民营企业。进入21世纪以来，公司迎来快速发展时期。张廷武说，市场经济体制的逐渐建立为黄河龙提供了广阔的发展平台。公司抓住这一机遇，采取“小步快跑”的发展策略，一步一个脚印，争做百年企业。据了解，从2001年到2008年，企业销售收入翻三番，利润年均增长30%以上。
       在企业效益逐年提高的同时，公司注重加强企业品牌建设。目前，黄河龙已确定三大品牌、九大产品的品牌体系，主要有定位于中低端品牌乌河特曲系列、中高端品牌黄河龙系列、高端品牌强恕堂系列，使消费群体有了区分，产品也在同行业中处于领先优势。2006年，“强恕堂”产品通过国家商务部首批“中华老字号”认定，成为淄博市白酒行业唯一老字号；2007年被中国食品工业协会白酒专业委员会授予象征中国高档白酒的“金字招牌”——纯粮固态发酵白酒标志；2008年，公司百年老窖泥和黄河龙陈年老酒被市博物馆收为馆藏文物。目前，公司正积极申报国家级非物质文化遗产保护。
       如今走过87年的黄河龙，依然保持着旺盛的生命力。正如著名白酒专家黄业立说的那样：“黄河龙是老字号企业的继承和创新的典范，充分显现出黄河龙长盛不衰的成长秘诀。老字号说明了历史，新产品代表了现在。”