作品简介：这是一本围绕足球写就的散文集。作者爱德华多·加莱亚诺出生在足球盛行的拉丁美洲，是一位资深球迷，他在书中回忆了足球的美丽历程、往昔的精彩比赛和球星球队，还如数家珍一般描画出足球史上经典的进球场景，让人震撼于足球的魔力。作者坚持认为，足球作为一项体育运动，应拥有娱乐特质，他反对足球职业化和商业化。在他看来，“足球的历史是一段从美丽走向职责的伤感历程”。

    巴西世界杯激战正酣，看球时的心情随着球场的节奏，时而悲喜时而沮丧，时而消沉时而激昂，十足过了一把足球瘾。但我手中乌拉圭人爱德华多·加莱亚诺的《足球往事》，阅读后更让我兴奋不已。它是一部快乐足球的史诗，让我读到了传奇足球的美丽与忧伤。
    作者爱德华多·加莱亚诺最早被中国读者认识，是因为1971年他写下了《拉丁美洲被切开的血管》。这本书叙述了拉丁美洲被殖民的苦难历史，充满了同情心与道德义愤。这本在世界杯期间面世的新书《足球往事》与前者相比，明显温情了很多。作者出生在足球盛行的拉丁美洲，是一位资深球迷，对足球的理解很深刻：他能坚持足球作为一项体育运动所应拥有的娱乐特质，对足球的魅力有富有感染力的描述；他反对足球职业化和商业化。作者认为，就是由于足球彻底职业化和产业化的原因，才导致足球失去了往日的快乐与激情。
    作者回顾了往昔的精彩比赛和球星球队。他评价马拉多纳“为自己的双腿开价，付出的是自己的灵魂”；评价巴乔“他的双腿似乎有自己的思想；他的双脚似乎依靠本能射门；他的双眼似乎能预见进球”；对于齐达内，“感谢他在杯赛中精妙的表演，感谢他那充满蓝调的优雅，让我们能相信足球没有无可救药地滑向平庸和丑陋”。除此之外，还有一个个能琐细描画出的进球场景，如数家珍一般，让人沉浸，让人着迷。所以说，本书是一次足球的美丽追忆之旅。
    足球如此美丽，却又令人如此忧伤。书中写到，1942年纳粹德军占领乌克兰的时候，曾经逼迫基辅迪纳摩队的球员和希特勒的卫队来一场友谊赛。赛前他们收到警告：“如果你们敢赢，就死定了。”于是一开始“在恐惧与饥饿的折磨下，他们只好准备输球。不过到了最后，他们无法抗拒尊严的呼召”……球赛结束，十一位球员穿着队衣在悬崖边上被处死。直到今天，他们的纪念碑还是乌克兰人民的圣地。
    作者还在书中讲述了足球背后的狂热与暴行。1964年，在秘鲁首都，当时主裁判取消了主队对阵阿根廷比赛最后几分钟的一个进球，一时之间，橘子、啤酒罐等投掷物带着人们燃烧的怒火从看台雨点般落下，警察用催泪瓦斯和子弹回击，导致人们蜂拥奔逃，在封闭的出口前面，警方的一个炸药炸翻了拥挤的人群，造成300多人死亡。当天晚上利马街头出现了游行示威——他们抗议的是裁判的判罚，而不是警察的暴行！这不能不引起我们认真地思考，问题到底出在什么地方。
    作者加莱亚诺是记者，也是作家，更是一名老球迷。一位看了60年球的70多岁老人，他写下这样一本《足球往事》，是对自己看球生涯的纪念与追忆，也是对美丽足球的忧伤理解，这就如书的副标题写的那样：那些阳光与阴影下的美丽和忧伤。作为一个铁杆球迷，我首先想到了1994年世界杯，意大利和巴西在决赛中相遇，巴乔射失点球后那双忧郁的眼神，留给世界的背影，令人动容感叹。观赏足球本身带来的“忧伤”，都将成为一种美丽。
    看了《足球往事》，我们也许会更明白，足球的魅力是什么。在追忆一场场神奇的足球传奇当中，足球的乐趣在于我们胜利，我们失败，无论是输是赢，我们都很快活。加莱亚诺说，简单的快乐对胜利和荣誉的渴望，没有等级和蔑视，这就是足球。