在桓台博物馆陶文印章展厅，琳琅满目的陶器、印章精品有300余件之多。在这些展品中，尤其是陶器上的一种陶器文字越来越引起专家学者的关注。
    陶文是陶器入窖焙烧前用印章打印或刻画的文字。由于陶器的质地不坚固，加以本身的价值也不昂贵，所以不曾受到特殊的保护，以致流传下来的陶文极少。“桓台博物馆馆藏的陶文，主要是春秋战国至秦汉。陶文的出土范围极为广泛，或出土于桓台境内，或从齐国故都临淄等周边地区征集而来。这些出土的陶文，大多是在那些陶壶、陶豆或陶瓮的腹部、口沿等处，这些陶文数量大、种类多，为我们系统地研究齐国陶文的特征，研究陶文和甲骨文的关系，甚至研究汉语及其发展，都提供了最为原始的资料。”桓台博物馆馆长孔令涛介绍。
    橱窗内陶器上的陶文清晰可见，上面大都有：“城阳豆里得”，“北里”、“豆里”等同一种内容的陶文，陶文戳印方位不一，或戳印在陶罐的颈，陶壶的腹部、陶豆的柄部或底部。“这些战国至秦汉时期陶器上的陶文符号，就是我国古代早期的商标雏形。”指着这些陶器，张光明对记者说。
    怎么考证这些陶文可能就是我国古代最早商标的发端？专家介绍，一个标志要想成为商标，必须符合三个条件：一是必须用在商品上；二是必须具有独占性，能与他人的商品相区别；三是必须具有可视性和显著性，便于消费者识别。按照这三个条件，早在2000多年前，战国时期的齐都临淄，就出现了成熟的商标——私营陶窑所制售陶器上的陶文，这些陶文就是我国古代最早的商标。
    据史料考证，战国时期刻有陶文的陶器在市场上广为流通，同一种器形的陶器、同一个款识的陶文，在不同地区多次出现。从临淄、桓台等地出土的陶器上的陶文来看，东至今天的烟台、青岛，西到聊城、菏泽，南到滕州、枣庄，北到天津以南的广大地区也多次出现。这些陶文字数在3至7字，格式大多为“地名+厂名或人名”，且大量出现同一种陶文。如:“城阳豆里得”,“北里”、“豆里”是商品生产厂家所在地，“得”是生产者或生产厂家的名字。这表明陶器的生产、营销者已具品牌意识。还有这些陶文多为戳印文、阴文，形态多呈长方形，戳印在陶罐的颈部，陶壶的腹部、陶豆的柄部或底部，也具备商标特征的可视性和显著性。
    基于此，多年来研究陶文的一位专家断定，战国时期齐都临淄私营陶窑所制售陶器是商品，上面的陶文具有独占性和可视性、显著性,完全符合商标三特征，所以战国时期齐都临淄私营陶窑所制售陶器上的陶文，应该就是我国古代最早的商标。            （杨成见 王欣平）