春秋战国时期，马踏湖区为各国南北战略要地。齐桓公经过南征北战，东讨西伐，各路诸候大部分被征服，齐国势力日趋强大。齐桓公为了达到列国公推他为领袖之目的，曾在该地（又名会城）重兵列阵大会各路诸候，而各诸候唯恐落入齐桓公圈套被擒，遂率大军纷拥而至，于是众马践踏，平地成湖，故名“马踏湖”。