8月30日晚22时，记者接到市民李先生拨打的新闻热线反映，连续多个晚上，他在城区东岳路，看到几位老人正打着手电，搜寻路边绿化带，像是丢了东西一样。希望能请更多的好心人伸手帮帮忙，记者随后与李先生见面，一起赶到东岳路。

在东岳路中心大街以南路段，记者看到，四位老人正拿着手电筒，提着塑料袋，在路边绿化带中搜寻，不时捡起东西放入袋中。记者和李先生赶忙上前询问，这一问才知，原来是虚惊一场。

“大妈，您在找什么，是不是丢东西了？”李先生上前询问其中一位老人。老人哈哈一乐，笑着说：“没丢，没丢，我们在拣土元。”记者看到，老人手中拎着的袋子里，盛着不少黑色的东西，打开一看，是一种通体发黑、圆滚滚的虫子，在袋子里爬来爬去，乍一看，很瘆人。

老人告诉记者，这些虫子就是土元，最近几天晚上，这几位老人都是在绿化带中找土元。当晚两个小时的时间，她就捡了1斤多。记者看到，老人在绿化带中表层土质简单搜寻，就能找到不少土元，而且只挑没有翅膀的捡。“公的有翅膀，一会就飞了，母的没有，只要母的。”老人告诉记者，土元都是晚上出来找东西吃，白天看不到。

记者查询了解到，土元即俗称的土鳖，也称地鳖、地乌龟、节节虫，是市场紧缺的中药材。土元生活于阴暗、潮湿、腐殖质丰富的松土中，怕阳光，白天潜伏，夜晚活动，等天气再冷一些，土鳖就会逐渐停止活动。

记者询问老人们捡拾土元的用途，老人说，他们并非要拿去售卖，而是要自己吃。“土元有活血化瘀、接骨疗伤的用途，农村里小鸡摔断腿，给它吃几个土元就好，就是这个道理。俺炸着吃，对膝盖和腿有好处。”（李明泽）