在桓台人的心中，新城其实是有两重含义的：一是古县城，二是县境辖地，即现在所说的行政区划。二者在具体的语言环境中，含义是不一样的。这是为什么呢？说起来，原因很简单。历史上，桓台是先有城，后有明确范围的县级行政区划，二者都叫同一个名字，而且一叫就是七百多年。长期以往，人们也就约定俗成，代代相传了。本文所讲新城，是专指古县城。

新城，位于县境西南部，东距索镇15公里，西南距邹平县境约1公里。大寨沟由东向西从城南横过：西潴龙河自南而北沿城东纵行，齐桓公戏马台兀立城中。春秋时期，新城是齐国的苑囿，齐桓公爱好游猎，常从临淄来此游玩、射猎，并建高台戏马。自汉设县以来，此处属高苑地，后为武强、长山二县地。金国末期，战火连年，台芜野荒，民乱无主。元太祖九年（1214），邑人山东东路兵马副元帅张贵，为保卫驿台，组织流民，绕台掘土筑城，曰：“新城”。蒙古孛尔只斤拖雷元年（1228），始割长山县东部、高苑县南部、临淄县西部建立新城县，县治新城，故名“新城县”

新城作为县城，历经元、明、清、民国至建国初期（1950）计720多年，期间屡遭兵燹，几经废兴。

元代建城时为土城。明成化二年（1466），新城知县白瑛辟旧址，挖壕筑城，建立四门，东曰厚生，西曰正德，南曰永宁，北曰利用。此时仍为土城墙。

明万历七年（1579），王渔洋之曾祖户部左侍郞王之垣遗书巡抚都御史赵贤、济南道参议严用和、新城知县牛希儒撤土建为砖城。自万历七年秋七月开始建，至万历九年春完工。四门各置城楼，一千四百堞绕之，环城植八百株榆柳。

民国三年（1914），因国内以“新城”为县名者有五个，议留直隶（今河北省）最初之一，余均改名。因城中有古迹齐桓公戏马台而改名桓台县，新城亦遂之为桓台县城，名“桓城”。

抗日战争时期，桓城被日伪军占据，1945年8月27日，渤海军区部队5000余人，在县大队的配合下，对桓城之敌发起总攻，激战11小时，战斗胜利结束，桓台全境恢复。1947年8月，国民党第32师进占桓城，1948年3月17日，渤海纵队11师18团及炮兵某部，渤海军区第三军分区15团、16团，在桓台县大队和公安政治保卫队的配合下，向驻桓城之敌发起攻击，次日拂晓攻克该城，消灭敌人1800多人，桓台县全境解放。桓城解放后，桓台县人民政府驻桓城。1950年4月，桓台县人民政府迁至索镇。1958年为桓城人民公社机关驻地。

1982年春复名新城。1984年设镇，为新城镇人民政府驻地。

（文/苏士诚《桓台古县城——新城》（节选）载于《王渔洋文化》第2期）