忠勤祠原为纪念新城王氏家族中第一位进士王重光而建，后逐渐演变成王氏家族的家祠。历经沧桑的忠勤祠成为“江北青箱”王氏家族历史传承的载体。为更好地保护忠勤祠，2010年7月，我县启动忠勤祠提升改造工程，目前主体工程基本完工，年内将正式对外开放。为让更多人加深对忠勤祠历史和王氏家族传承的了解，本报记者特别撰写了这篇稿件——

    历经沧桑而卓然遗世的忠勤祠，对于中国历史文化名镇新城镇而言，是历史文化的支撑点；对于“江北青箱”新城王氏家族而言，是家族兴旺与辉煌的起点；对于王氏家族现象及文化的研究者而言，永远是瞩目的聚焦点。一座古建筑就是一段历史，一个故事，一串往事……
    具有400余年历史的忠勤祠也不例外。
    忠勤祠原为纪念新城王氏家族中第一位进士王重光而建。王重光1541年中进士。因奉旨入深山采木遇瘴气而卒于贵州。上闵其忠勤，以“忠勤可悯”四字评价他，并“赐祭葬”（即国葬），特加恩恤，赠太仆寺少卿，在贵州永宁敕建忠勤祠。由此，王氏后人称其为“忠勤公”。
    史载，新城王氏始祖王贵，本为山东省青州府诸城县初家庄人。明朝初年，王贵因躲避当地发生的“白马军乱”，只身来到新城县曹村，为一赵姓大户人家佣作，后在新城县落户成家。因诸城为古瑯琊地，所以新城王氏称其始祖王贵为“瑯琊公”。王重光便是新城王氏家族迁移来后的第四代。令他想不到的是，在他死去30年后，他的子侄在朝听政者达30余人，当时号称“王半朝”。
    一个家族的兴旺与辉煌从一个人开始，延续长达200余年。
    1588年，在王重光殉职后30年，以其次子户部左侍郎王之垣，长孙兵部尚书王象乾为首的后代们，认为“岁时常酹，贵州祠远，不能近祀”、“家乡无祠，雅不称成功之盛德”。于是奏得明万历皇上的恩准，于万历十六年在家乡新城又立忠勤祠。整组建筑系砖木结构，保持了典型的明代建筑风格，反映了当时当地建筑传统艺术的最高水平。
    《新城县志》记载，明末清初祠盛时，忠勤祠里碑碣林立，松柏参天，翠盖浓荫，肃穆庄严。现存面积只有原来的三分之一。历经历史的沧桑和各种浩劫，80年代，忠勤祠建筑物只剩大厅，后厅和西厢，也已破烂不堪，其余荡然无存。为了保护这组明代建筑和珍贵石刻，各级政府先后拨款将大厅、后厅、西厢翻修一新，并修复了东厢、接待室、大门、迎门屏风等，使忠勤祠基本恢复了原貌，
    现在的忠勤祠为东西跨院式建筑格局，大厅正前有两株合抱松柏两株，雌雄相依，苍劲挺拔，虬枝盘旋，蔚为壮观。院内有方碑一幢，名为“功诔碑”，为建祠时督修官员及祭者题名。方碑正上方悬石匾“三朝恤典”，内容是嘉靖、隆庆、万历三代皇帝对王重光的加封及赐赠。
    忠勤祠正厅正中，为王重光的线刻彩绘画像，高与人等，头带乌纱帽，身穿红底绣花袍，手把玉带，端然正坐在虎皮椅上，神情庄重慈和，须髯飘拂，栩栩如生，画像出自名镌刻家之手。左、中、右3面墙镶砌着百余块碣石，记叙着王氏家族的兴起、功德、人物传记以及当时名人颂跋等。多数石刻是集选历代名家书体，刻石成文。
    身后蒙受三朝皇帝恩封的王重光不仅为新城王氏家族带来无限荣耀，更重要的是其为王氏家族开启了科举仕宦之门。王重光之后，新城王氏家族走上了一条科举仕宦之路，到新城王氏第五代、第六代时，科举取得了巨大的成功，发展至最盛，成为明代海内著名的官僚世家。明末文坛领袖钱谦益称“嘉靖以来，其门第最盛。”明人陈继儒称：“今海内推乔木世家，首届新城王氏，名公卿累累，项背相望”。
    在历史背景、外部因素（如与其他望族联姻）完全相同的情况下，王氏家族能长久不败，这显然只能从其家族内部寻找原因。也就是说，王氏家族肯定是形成了一种独特而凝重的门风，找到了一条足以固家旺族的持久之道，才使得他们的家族具有持久的生命活力。而作为新城王氏家族的第一位进士，王重光在开辟“齐鲁望族”过程中起到了关键作用。
    封建社会的读书人，要实现报国之志，就要发奋读书，通过科举步入仕途。“上闵其忠勤”的王重光作为新城王氏家族的第一位进士，极其重视对王氏后人的教育。
    王士禛在《池北偶谈》中曾这样记载：“忠勤公教诸子最严，家训云：所存者必皆道义之心，非道义之心，勿汝存也，制之而已矣。所行者必皆道义之事，非道义之事，勿汝行也，慎之而已矣。所友者必皆读书之人，非读书之人，勿汝友也，远之而已矣。所言者必皆读书之言，非读书之言，勿汝言也，诺之而已矣。今刻石忠勤祠中，先祖方伯公（王象晋）督不肖兄弟，恒举此训，厅事屏壁间，亦皆书之。”这则家训中突出的是“道义”和“读书”四字，新城王氏家族，为官则效忠国家、清正廉洁，为文则华章叠出、著述等身，无不得益于这四字箴言。王氏后人将此家训刻石立于家祠忠勤祠。王象晋教育王士禛兄弟也“恒举此训”，并把它写在厅事屏壁间，以作时时警示。
    受王氏家训的熏陶，新城王氏至第五代，科甲蝉联，多人在朝为官，蜚声海内，此时的王家已经成为当地最为显赫的  名门望族。王重光8子中有5人由科举入仕，其中尤以其次子王之垣取得的成绩最为显赫。
    王渔洋的曾祖王之垣，嘉靖壬戊进士，官至户部左侍郎。他严格遵守父亲制定的家训，对后代严格教育。这从关于其三子王象晋的著述中可见一斑，王渔洋在《池北偶谈》中说王象晋已大耋之年，犹“时时夜梦侍先曾祖司徒府君（王之垣），或跪受扑责，如过庭时云”。正是由于严教，他的三个儿子中，长子王象乾和三子王象晋均考中进士，王象乾官至一品，王象晋则著述等身。
    新城王氏到了第六代，正值明末风雨飘摇的年代，但王氏家族凭借深厚的根底，在天崩地解的晚明时期达到了政治上最为鼎盛的时期。家族中先后有10余人进士及第，史称“科甲之盛，海内新城王氏第一”。其中，王象乾、王象晋兄弟是新城王氏第六代中的佼佼者。
    孝悌好学、经世治学的家风，使得王氏子孙凡科举入仕者，都不是那种株守程朱之理、死背范文，一切围绕科举转的僵固之人，他们涉猎范围广，博采众长，“于书无所不读”，是有真才实学的文人。正是这种从容、潇洒的文化气质使王家子弟身在科场，却能不为八股文所限；位居显宦，却又不脱名士风度；科甲翩联，而又诗人辈出。而这在王氏家族第六代中最为耀眼。
    王氏家族第六代中既有名流千古的诗人王象春，也有名扬海内的农学家王象晋，但最终使家族达到巅峰的却是王象乾。正如王导之于琅琊王氏，谢安之于陈郡谢氏，王象乾在王氏家族发展史上的地位也是举足轻重的。
    王象乾，之垣长子，隆庆五年进士，官至兵部尚书加太子太保。王象乾在王氏家族中官品最高、政治影响最大。他以进士出仕后，历仕五朝，官至兵部尚书。在忠勤祠正厅后面，有3间抱厦厅。是王氏后人纪念兵部尚书王象乾的祠堂，名曰“司马祠”。由于“司马祠”的兴建，忠勤祠逐渐演变成为王氏家族的家祠，成为新城王氏后人节日祭祀缅怀先祖的地方，由于其整组建筑高大、宽敞、采光好、肃静，加上门厅、柱子上镌刻着许多文采飞扬的对联，形成一种激励向上的文化氛围，对后人潜移默化中起着良好的教育作用。
    在今天的新城镇，与王象乾有关的历史建筑还有四世宫保牌坊。据史料记载，四世宫保坊始建于明朝万历四十七年（1619年），目的是为了表彰兵部尚书王象乾在“总督蓟辽”、“行边视师”中功绩显赫，被朝廷晋爵为太子太保的事迹。当时朝廷追封王象乾的三代，即他的父亲户部左侍郎王之垣、祖父贵州布政使司左参议王重光、曾祖父颍川王府教授王麟。他们都因其后人王象乾对于明王朝的突出贡献，被诰赠为“光禄大夫柱国太子太保兵部尚书”，所以这座牌坊被称为“四世宫保坊”。牌坊古迹历经四百年风雨，至今仍是新城镇标志性建筑，仿佛仍在诉说新城王氏家族的煊赫历史。
    “山雨欲来风满楼”，家族的兴衰与时局的变迁密切相关。明末，内有农民起义风起云涌，外有清兵虎视眈眈，明王朝在风雨中摇摇欲坠。“危巢之下，安有完卵”，王氏家族在乱世中几乎遭到灭亡。
    崇祯十五年十二月，清兵至济南，新城陷落。王士禛叔父王与玫、王与朋及其儿子王士熊、王士雅皆遇难。与王家有关的亲戚朋友及家族另有十多人殉难。这样，对于新建立的清王朝来说，王氏家族就面临着一种非常特殊的政治环境。不能学而优则仕，他们选择了一条独善其身的道路。王士禛的祖父王象晋曾任河南按察使。战乱时携带全家避地长白山，阖门谢客，亲教诸孙读书，他的父亲王与敕成了处士。即使在这种处境下，王士禛的父亲仍然没有放松对子女的教育。据史料记载，王士禛的父亲王与敕时常教育渔洋及其兄弟“为国效力，泽延后嗣”，并“绘方伯公（王象晋）生平出处事迹为二十四图，以示后人。”通过这件事不难看出其父的良苦用心。
    王氏家族第八代子孙大多生于明末，长于清初，他们目睹了战争的残暴、家族的血泪，在废墟之上重振昨日风流的使命就落在了他们身上。家族昔日的荣耀给了他们以极大的优越感和自信心，王氏子孙迅速摆脱了家族一度消沉的窘境，于顺治、康熙两朝中共有八人得中进士，以致钱谦益不禁慨叹：“新城王氏门第，大振于灰尘烟烬之余。”但此时最著名的，仍旧是文科进士王士禛。
    王渔洋自扬州府推官历任十六个官职，累官至刑部尚书，一生飞黄腾达，但他以“清、慎、勤”为做官原则，虽官高权显，却谨小慎微，从严为官，倾心于诗文创作，至老不倦。乃至他死后，时人用“海岳含愁、云惨淡，星河无色”来表达悲哀。可以说，王渔洋使王氏门庭重振于明清易代的战火灰烬之中，并且将王氏在文坛上的影响推向极至。
忠勤祠另一个主题建筑池北书库，取白居易“池北书库”之意命名。王士禛一生编纂著述颇丰，多达一百二十余种，五百六十多卷。《池北偶谈》就是他其中的一部笔记型著作。据王士禛自序称“予所居先人之敝庐，西为小圃，有池焉、老屋数檩在其北。余宦游三十年无长物，唯书数千卷纸庋置其中，辄取乐天池北书库之名名之。”因而取白居易“池北书库”之意，将本书取名《池北偶谈》。
    “昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。”冬日的忠勤祠宁静中透着历史的凝重，斯人依然逝去，遗迹尚存。临着春风，心潮时而澎湃，时而惆怅：千古兴亡，百年悲欢，一切皆是过往……但新城王氏家族后人依然踏寻着先贤的道路，秉承读书家训，以报国济民之心，续写着新的历史。                   
                      （杨成见）