马踏湖草虫画创始人巩建波是一名土生土长的桓台人，自幼生活在马踏湖畔，从小就喜欢观察湖区的草木鱼虫，蝈蝈、蛐蛐、蝴蝶、青蛙、芦苇……天上飞的，地上爬的，水里游的，马踏湖的一草一木、花鸟鱼虫已经融入了他的生命，只要是他见过的湖区虫草，都能凭着敏锐的观察力进行创作。

巩建波坚持用自己的画笔传递着湖区文化，他认为画作只有将实物熟记于心，让它在心里生根发芽，才能把实物的细节完美呈现给大家。

如今，马踏湖草虫画已成为桓台县非物质文化遗产，成为湖区文化的新符号。